Fibra: hebra ó hilo muy delgado, flexible y de longitud variable.

Óptica:  referido a luz o fenómenos luminosos.

La Fibra óptica en las telecomunicaciones, es generalmente un hilo de vidrio por el cual viaja información digital en forma la luz a través de ella.

En primer experimento que dio origen a la idea de trasmisión de luz a través de algún medio, fue cuando se hace proyectar una linterna a través de una recipiente con agua en la dirección de un orifico (sellado temporalmente con un tapón). Luego al liberar la tapa circula el agua en una trayectoría curva, donde se podía apreciar la luz de la linterna realizar la misma trayectoría interna del agua, como se muestra en la figura:

Resultando que la luz podía viajar dentro de un material (agua) se conoce como  reflexión interna total.

Algunos registros históricos indican que la fibra óptica fue desarrollada a principios de los años 50. Además la primera transmisión telefónica se realizó en 1977 a una velocidad de 6 Mbit/s.

En un sistema de comunicaciones interactúan, los siguiente dispositivos:

• Emisores de Luz ó transmisores (Tx):

Láser:  Ampliación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación.

LED: Diodo Emisor de Luz.

• Receptores de Luz (Rx):

Fotodiodo ó Fototransistores: dispositivos sensible a la luz visible ó infrarroja. los cuales perciben las ondas de luz entrante y la convierten en energía eléctrica.

Principio de Funcionamiento:Una señal eléctrica con información digital es convertida en Luz con una fuente modulada por un LED  ó un Láser, luego es enviada a través de un hilo de fibra óptica que  esta conectado a su otro extremo a un fotodiodo ó fototransistor que la recibe, decodifica y la transforma en la señal original.

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